對外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)是中華人民共和國教育部直屬的全國重點(diǎn)大學(xué)，是國家“世界一流學(xué)科建設(shè)高?！薄ⅰ?11工程”建設(shè)高校、教育部和商務(wù)部共建高校，入選國家“2011計(jì)劃”、卓越法律人才教育培養(yǎng)計(jì)劃、 國家建設(shè)高水平大學(xué)公派研究生項(xiàng)目、國家級大學(xué)生創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)訓(xùn)練計(jì)劃、中國政府獎(jiǎng)學(xué)金來華留學(xué)生接收院校、首批北京市深化創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)教育改革示范高校、“教育部教育戰(zhàn)略與規(guī)劃研究中心”高校、“聯(lián)合國貿(mào)易和發(fā)展會議虛擬學(xué)院”成員高校。
學(xué)校前身為高級商業(yè)干部學(xué)校，創(chuàng)建于1951年。1953年，更名為北京對外貿(mào)易?？茖W(xué)校。1954年，中國人民大學(xué)貿(mào)易系對外貿(mào)易專業(yè)并入北京對外貿(mào)易?？茖W(xué)校，成立北京對外貿(mào)易學(xué)院。1984年，更名為對外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)。2000年6月，原中國金融學(xué)院與原對外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)合并成立新的對外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)，劃歸教育部管理。2010年12月，教育部與商務(wù)部簽署協(xié)議，共建對外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)。 
截至2018年9月，學(xué)校占地面積342035平方米、校舍面積456766.55平方米。截至2019年3月1日，學(xué)校有教職工1600余人，其中專任教師1000余人；在校學(xué)生1.6萬余人，其中本科生8300余人、研究生5200余人、來華留學(xué)學(xué)歷生2400余人；下設(shè)研究生院及18個(gè)學(xué)院，并設(shè)有體育部；設(shè)有130余個(gè)研究單位；擁有國家級重點(diǎn)學(xué)科2個(gè)，北京市重點(diǎn)學(xué)科7個(gè)；有博士后科研流動站4個(gè)、一級學(xué)科博士點(diǎn)7個(gè)、二級學(xué)科博士點(diǎn)23個(gè)、一級學(xué)科碩士點(diǎn)10個(gè)、二級學(xué)科碩士點(diǎn)43個(gè)、專業(yè)碩士學(xué)位授權(quán)類別12個(gè)；開辦本科專業(yè)46個(gè)。